Ohjauskaappi on laite, joka kokoaa kytkentälaitteita, mittalaitteita, suojasähkölaitteita ja apulaitteita suljettuun tai puolisuljettuun metallikaappiin tai -paneeliin sähköjohdotusvaatimusten mukaisesti. Sen sijoittelun tulee täyttää sähköjärjestelmän normaalin toiminnan vaatimukset, helpottaa huoltoa eikä vaarantaa henkilökohtaista tai ympäröivien laitteiden turvallisuutta. Normaalin toiminnan aikana piirit voidaan kytkeä tai irrottaa manuaalisesti tai automaattisesti. Vikojen tai epänormaalin toiminnan sattuessa suojaavat sähkölaitteet voivat katkaista virtapiirin tai laukaista hälytyksen. Mittauslaitteilla voidaan näyttää erilaisia toimintaparametreja ja tiettyjä sähköparametreja voidaan säätää. Poikkeamat normaaleista käyttöolosuhteista voidaan ilmaista tai ilmoittaa.
Tyypillinen esimerkki on PLC-ohjauskaappi, joka sisältää PLC-yksikön, tulo/lähtömoduulit, virtalähteen ja ohjauspiirit. PLC-yksikkö koostuu keskusyksiköstä ja muistista. Virtalähde on varustettu UPS:llä keskeytymättömän virransyötön varmistamiseksi. Ohjauspiiri sisältää suojakomponentteja, kuten releitä, kontaktoreita ja sulakkeita. Sen metallikaappirakenteen tulee täyttää IP54-suojausstandardit, käyttää täysin tiivistä rakennetta ja varustaa tuulettimella tai ilmastointijärjestelmällä. Kaapin pinnan tulee olla sileä ja purseeton, ja liitoskohdissa tulee olla saumattomia hitsejä. Ovi on varustettava maadoitusruuveilla ja johtavalla tiivisteellä. Ohjauskaapissa on sisäänrakennettu-viestintämoduuli, joka voi kerätä tietoja reaaliajassa ja lähettää ne pilveen tai keskusvalvomoon. Se tukee tilan näyttöä ja toiminnan ohjausta ihmisen{10}}konerajapinnan kautta. Sitä käytetään yleisesti erilaisissa sähköntuotanto-, jakelu- ja sähköasemissa, ja kemiantekniikan, vedenkäsittelyn ja valmistuksen aloilla sitä käytetään moottorin nopeuden säätelyyn ja energiankulutuksen optimointiin taajuusmuuttajien avulla.
